上世纪90年代，IP网对通信网的冲击影响开始显现。IP网首先终结了作为通信网中的高智能网络经典的ATM分组数字交换网络的扩展，随后又不断挤压了城域SDH光传输网的空间。在IP网不断对传统通信网络结构进行“肢解”的同时，IP网业务又从最初非实时业务向着实时的VoIP和IPTV发展，开始了对传统通信业务的蚕食。当前，IP网对传统通信网络已形成全面替代之势，而这一发展过程仅仅经历15年左右时间。

　　为什么经历百余年不断发展并完善成熟至极的高度智能化的通信网络，却如此轻而易举地被一个才经历了短短十几年发展起来的“傻”IP网所颠覆，这确实是值得深思。

　　由于通信网从面世起支持的就是实时的电话业务，对于信息传输与交换网络及管理功能等都提出了严格的技术要求，网络层实现了高度智能化。对于后来出现的非实时数据业务，通信网走的是延用和发展了高智能的实时通信网络(如构建了ATM网)来承载非实时业务的道路，有点大马拉小车之感。正是这样的单一业务与高智能网络的特性造就了电信运营商的垄断定位，用户只能被动获得电信运营商所提供的服务。另外，通信网的实时性特点决定其没有信息存储与非实时交换功能，从这点上看，传统通信网是个信息化功能不完全的网络。而由于IP网首先需要支持非实时的数据通信终端新业务，所以它比通信网多一个信息存储与存储交换的功能，网络功能也相对更完善，业务更丰富，具有巨大的新业务市场需求。同时，这种非实时业务对传送网络和交换网络的技术要求要远低于电话通信传送网络，IP网比起高智能的通信网络确实要“傻”得多，但正因此，IP网在经济上又具有优势。

　　此外，与传统通信网络及其业务的垄断性相反，IP网的业务是开放的。这一开放性特别能吸引现代资本(这一点在网络泡沫时期表现得更为淋漓尽至)，从而造就众多的所谓电信增值业务运营商，形成了传统电信运营商、电信增值业务运营商和用户等组成的新产业链和开放的经营模式。正是这一基于新业务市场需求而形成的内在机制使IP网在与通信网络的竞争中从一开始便处于全面优势地位，促成了IP网及其业务的快速发展，对通信网各方面构成颠覆性影响。

　　其次，通信网在完成其光纤通信网发展的同时，也为IP网轻而易举扩展到广域网准备了传输网络的充分条件。如果没有光纤通信网，IP网在进入广域后，必然像电缆通信网那样爬行前进。

　　但是，任何一项新应用的生存与发展取决于市场与技术两方面的牵引，IP网及其业务也不例外。相对而言，IP网在发展初期，其市场牵引的作用表现得更为突出，而技术牵引作用为其次。而且，随着IP网网络规模急速扩张和业务向实时方向发展，IP网自身技术牵引动力不足的缺陷越来越突出起来。

　　首先是IP网产生于局域网，不能提供像通信网那样的端到端全程质量保证。特别是在提供VoIP和IPTV等实时通信服务时，IP网的表现更是捉襟见肘。IP网要想提供实时通信服务，网络传输性能和管理功能必须升级，成为智能化网络。但这样，原先IP网被认为是“傻”网络而具有的经济优势便会失去。

　　其次，IP网自身技术状况限制了其很难采用类似PSTN那样公平的主叫收费的网间清算方式。因此，IP网网间清算从一开始就采用大鱼吃小鱼的单方向收费方式，网间互联通道成本永远由后加入的运营商支付，不管是谁为谁提供信息服务。这种不公平的收费方式是制造网间带宽瓶颈的根源，进而限制了IP网的互联互通性能。IP网的完整性和统一性被破坏，势必影响到实时通信的发展。但如果对网间传输的数据包进行简单的主/被叫性质认定，又势必严重恶化网络时延特性，特别在大流量情况下。这也是IP网络天生的缺陷。

　　第三是网络安全问题。黑客攻击和病毒破坏等越来越危及到IP网络生存与业务发展，然而IP网络的开放性与安全性是一对矛盾的两个方面，不可能完全彻底解决。还有个IP地址不足和地址垄断问题，也都成了IP网发展的障碍。好在IPv6技术已近成熟，解决IPv4地址垄断问题已见曙光。

　　由于初期以非实时业务为主，IP网技术缺陷暴露得不充分。随着IP网络业务向着语音和视频的实时通信发展，网络规模急速扩张，上述IP网的先天性技术缺陷已经阻碍着发展，必须得以解决。

　　可以说，IP网业务发展空间已发掘得差不多了，其后续发展期必将是以技术牵引为主的新发展期，IP网期望在技术层面有质的变化，来根除其先天性缺陷，IP网要进入一个自我否定和变革的完善期，否则就不可能向更高层次发展。