中国运营商发展要经历三个阶段，第一代运营商以通信网络为核心，主要负责通信网络的建设和开通，解决社会对基本通信的供需矛盾。第一代运营商的核心竞争力表现在建网能力和对通信网络的维护能力。

到2000年前后，运营商转型为以产品为核心的第二代运营商，通过BOSS和业务平台，形成了各种基于通信网络的面向用户的产品。第二代运营商的主要职责是进行市场细分，针对不同客户分群推出产品。运营商的BOSS做得越充分，反应得越快，运营商推出的产品也就越丰富、及时和有效，而且会使运营商在市场上占据更主要的地位。

对于未来的“第三代运营商”，它们将具有“以客户为核心”的特点。那时，用户不仅拥有对通信网络和产品的选择权，还将获得信息服务和业务的定制权。运营商一方面必须满足客户的个性化需求，另一方面还要降低成本，这就要求支撑系统足够灵活。将来，运营商的工作重点将转向实现动态标准化、规范化、规模化和电信级的运营。支撑系统实行动态标准化，一方面可以满足客户和业务部门的需求，另一方面还可以通过加大标准化力度降低成本。这就对支撑系统的建设提出了更高的要求。

回顾话音业务时代，运营商关注的热点是资费套餐和离网率。不过，伴随数据业务应用的兴起，运营商的关注点也转向了对客户的细分，从而及时、迅速地针对不同用户群提供个性化业务。这种面向小众或分众、基于市场细分的差异化服务，迫切需要运营支撑系统的保障。

来自中国移动集团的数据表明，去年中国移动增值业务的收入已经达到了总收入的20%以上。对此，中国移动业务支撑系统部高念书副总经理认为，这得益于中国移动支撑系统的有力保障。他指出：“以往的资费策略更多的是包月套餐、基于时长或流量的计费。而现在，数据业务已经向基于内容的计费发展，我们关心的不仅仅是离网率，更关心如何在用户使用的生命周期内更大限度地挖掘用户的价值。”

据介绍，目前虽然中国移动全网彩铃普及率日益提高，但是运营商现在更关注的不是彩铃业务的普及率，而是如何提高彩铃用户的活跃度。也就是说， “我们要分析什么样用户群喜欢什么样的内容，而我们又有什么渠道把这些内容转递给用户，这是整个BOSS和经营分析系统建设中需要更多关注的问题。”高念书说。特别是即将到来的3G时代，支撑系统面临的最大挑战将来自数据业务。而灵活的资费策略可以支持多业务交叉优惠，从而使新业务的开发效率较以往有了明显的提高。深度运营支撑将使“新业务对语音业务的交叉营销和捆绑做得更实际、更好”。

而一直致力于移动通信系统运营支持系统研发的亚信集团CEO兼总裁张振清更认为：“经过多年的持续投入和建设，业务支撑系统和经营分析系统已经成为运营商核心竞争力的重要构成因素，而且在后面发展当中，也会被定为运营商核心竞争力的支柱。”他认为，业务支撑系统当前面临的挑战是如何支持运营商管理好“数字超市”，以及怎样把各种领先的品牌统一在这一服务超市里。而3G之后，各种竞争将更加激烈，网络运营会变得更加个性化，这更需要加强对IT系统的规划设计，以迎接“第三代运营”时代的到来。