这一全球软件巨头和北美最大的电话设备制造商于去年7月份首次公布：通过连接办公室电话和计算机，他们将联合起来使诸如电话服务、电子邮件、即时通讯以及视频会议等通讯服务的使用变得更加简单、方便。这两家公司的新产品将让电话公司向企业客户提供这样的“统一”服务。两家公司打算在今年下半年对新产品进行实地实验，接着在年底时正式推出产品。

　　让电话公司托管这统一通讯服务意味着中小型企业客户不必要购买、安装和管理它们自己的网络。由于这会使它们能够从当前的网络中获得更多的营业收入，因此，两家公司都认为这种策略也对电话公司有利。尽管北电网络公司运营商网络部门的总裁理查德对北电网络既定的营业收入目标拒绝透露。但据北电网络的首席执行官迈克曾经于去年7月份表示，他认为在未来的四年中与微软公司的合作将会带来10亿多美元的收入。根据去年7月份的协议，两家公司正在对有关手机和无线运营产品方面进行商谈，而且他们双方也同意交换使用对方产品的知识产权。