就IP的承载方式来看，主要有以下几种城域网技术流派：IP通过ATM承载，然后ATM业务在传统的SDH/SONET网络中传输；IP通过ATM承载，在ATM交换机之间直接通过光纤连接，构建一个纯ATM网络；IP通过SDH/SONET承载，IP业务直接在传统的SDH/SONET网络中传输；IP(Ethernet)直接在光纤中传输。

　　传统的数据传输技术：ATM与POS

　　ATM技术的诞生就是为了满足数据业务发展的需要，其统计复用模式对于数据业务来讲具有很高的带宽利用率，同时能提供较高的QoS(服务质量)，这点是SDH无法比拟的。但是，ATM高效的背后是不可避免的复杂，这种复杂的机制带来了成本的高昂和维护的难度，这是ATM所面临的最大问题，因此一直以来，ATM技术未能得到普及。同时，ATM不适合承载语音业务，这也极大地限制了ATM在城域网的应用，毕竟当前语音业务的收入占了运营商收入的绝大部分。

　　SDH技术构建的传送网络是一个成熟的标准TDM系统，最初是面向语音业务的，其最大的特点在于优良的网络保护和管理能力，但这种TDM系统对于承载具有突发特性的数据业务存在先天不足，效率低下且灵活性不足。POS(IPOverSDH，以前也叫PacketOverSDH)技术主要应用于广域网的点对点通信，用来在高端路由器之间传输数据业务，其基本原理就是采用PPP协议将IP报文直接封装在SDH的净荷中(VC4/VC3/VC12)，通过SDH网络传送。POS口的速率从155M到2.5G，目前应用较多的是高端路由器的155M光/电口。

　　以前，不管是ATM还是POS口，同SDH传输网对接时，传输网络仅起到一个透传的作用，业务级别为VC4。

　　以太网的兴起

　　1999年以前，以太网最高速率局限在100Mbps(FE)，因此仅适合在局域网(LAN)中使用，随着吉比特以太网(GE)技术的日渐成熟，以太网逐步应用到了城域网(MAN)之中。现在，10吉以太网(太比特以太网)的技术标准已经基本完善，但相应产品还不够成熟和丰富，因此应用范围并不广泛。

　　同其他局域网技术，如令牌环(TokenRing)相比，以太网技术的最大特点在于简单，简单意味着成本低廉，加上历史的一些因素，以太网已经占了局域网90%以上的市场，尤其在国内，几乎看不到其他技术构建的LAN。当然，这种简单的背后意味着以太网本身缺乏QoS和OAM(网络管理)，这种缺陷往往只能通过高层协议来弥补，这也限制了以太网在LAN之外的应用。

　　哪种组网方式更适合城域网

　　显而易见，数据封装的层次越多、复杂度越高，会相应地成本增加、效率下降，组网的灵活性也相对减弱，这是建设城域网时要考虑的一个重要因素。

　　显然在ATM交换机之间直接通过光纤连接要好于ATM业务在传统的SDH/SONET网络中传输，因为减少了其中的SDH层，组网方式更为灵活，不存在SDH网络的拓扑限制。但在SDH网络已经存在的情况下，此种组网要消耗额外的光缆资源，在城市光缆资源日渐紧张的今天，这也成为一个必须考虑的重要因素，同时它也不具有SDH网络优良的网络保护能力。

　　POS技术的效率不高，灵活性低，虽然技术较为成熟，但配置POS口的路由器价格昂贵，并不适合应用于城域网，尤其是接入层。

　　IP在光纤中直接传输技术是随着GE技术的成熟而提出来的，其核心是在三层交换机之间通过GE直接互联，构建一个纯粹的交换网络。这种组网方式同样存在浪费光纤资源和缺乏高效保护的问题，并且GE的最大速率也限制在1Gbps，不能满足日益增加的带宽需求，因此又引入了城域波分技术，利用其中的一波或者几波来透明传输GE/SDH信号，能同时满足数据和语音业务需求，节省光缆资源。但无论是在裸光纤中还是波分中传输GE，都不能克服以太网本身的固有缺陷，如网络难以管理、缺乏保护等，值得庆幸的是随着相关协议的丰富和完善，这些问题都已经或逐渐在解决。

　　在城域网采用以太网技术，最突出的优点就是高效且成本低廉，这是其他任何技术都无法比拟的。由于不同速率的以太网采用相同的帧格式，在各种以太网之间可以实现“无缝”桥接，因此在以太网构建的LAN和MAN之间，数据不用经过额外的转换，大大降低了成本并提高了效率。

　　目前，10G速率的SDH技术已经成熟并投入大量应用，暂时突破了带宽的瓶颈，但由于SDH技术本身的限制，其可扩展性不佳，并不适合未来的宽带城域网。综合来看，基于DWDM技术的多业务传送平台将是宽带城域网的最佳选择，可以预见今后的宽带城域网将采用如下组网模式：骨干层采用DWDM技术构筑一个环形多业务传送平台，汇聚层和接入层具有灵活的拓扑结构，采用以太网技术和SDH技术分别传送数据和语音业务，整个网络能够动态地提供客户层信号所需的带宽并迅速扩展业务类型。