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尽管近些年通信骨干网的速率得到了很大提高，但用户接入网络的接入速率始终没有得到显著改善。 因特网的迅猛发展进一步扩大了这一差距，“最后一英里”仍然是高速局域网和大容量骨干网之间通信的瓶颈。以光纤为传输介质的FTTH（光纤到户）在带宽方面的巨大优势使它成为未来网络接入发展的最终目标。无源光网络（PON）技术因其节约线路资源、运维便捷、设备预期成本较低等多方面的优势而被认为是FTTH的终极解决之道。ATM 无源光网络(APON)、以太网无源光网络(EPON)和吉比特无源光网络(GPON)是目前PON领域中存在的三种技术体制。由于当前ATM技术整体发展受阻，ATM在国内逐渐退网，因此APON在国内未获发展。EPON和GPON谁将主导FTTH大潮成为了当前争论热点。孤立地从某一方面来比较哪种技术将成为FTTH的主导既不客观也没有现实意义。只有从技术和产业链的成熟度以及是否符合国情的角度出发才能得到真正正确的答案。
1. 技术成熟度
1.1 标准成熟度
GPON技术是FSAN／ITU继APON以后制定的又一宽带PON标准。ITU在2003年正式通过并颁布了GPON标准系列中的三个标准：G 984 1．G 984 2和G 984 3。作为一种灵活的吉比特光纤接入网技术，GPON是以ATM信元和GFP(Generie Framing Procedure，通用成帧规程)承载多业务，支持更高的速率和对称／非对称工作方式， 同时还有很强的支持多业务和OAM的能力，并且对各种业务类型都能提供相应的QoS保证。因此，GPON的标准相当复杂，技术实现难度非常高。
EPON的标准化工作则主要由IEEE的802 3ah即EFM（第一英里以太网)工作组来完成，其标准制定基本原则是：尽量在802 3体系结构内进行EFON的标准化工作。在与APON类似的结构和G 983的基础上，以Ethernet技术代替ATM技术作为数据链路层协议，构成一个可以提供更大带宽，更低成本和更强业务能力的结合体。
GPON与EPON都是干兆比特级的PON系统，与EPON力求简单的原则相比，GPON更注重多业务和QoS保证，因此易受运营商的青睐。但从实际情况来看，由于GPON标准复杂且开发较晚，技术尚不成熟，在现有技术基础上，要想以可以接受的成本来实现完全符合标准要求的设备很困难。而EPON由于标准较为宽松和技术实现较为简单，又继承了以太网技术的大量优点，在当前具有很强的现实发展意义。
1.2核心芯片和光收发模块
核心芯片和光收发模块一直是PON系统的技术核心部分。可以说他们是评判PON系统技术成熟与否的重要标准。目前可提供EPON核心芯片的专业厂商数量众多，常见的有Passave，Teknovus、Centillium、Immenstar、格林威尔等。还在EPON标准讨论之时，就已有厂家开始EPON核心芯片的设计和验证，当802．3ah标准正式颁布时，大部分厂家甚至推出了和标准完全兼容的第二代EPON芯片。如今EPON的核心芯片已经发展到第三代SoC(system on chIP)阶段，在它上面集成了多端口标准以太网的MAC和PHY、SRAM、CPU以及PON专用的SerDes。以这种芯片为核心，只需增加少数的外围器件(如模块和接口电路)就可以构成一个完整的系统，因此可以迅速支持EPON系统的大规模部署。而对于GPON而言，由于技术复杂，除GPON设备厂商自主设计的GPON芯片外，目前还没有专业的芯片厂商推出商用GPON核心芯片。EPON光收发模块技术发展也已经较为成熟，核心TC控制模块已经规模生产(ASIC化)，而GPON系统的相应核心模块还不太成熟，其核心TG控制模块目前仅处于FPGA阶段，还难于实现规模商用。
1.3 业务能力和QoS
目前业界对EPON技术的疑虑主要集中在其对传统TDM业务的实现以及如何在EPON系统上保证不同业务的QoS这两方面，而从实际情况来看这些担心似乎显得有些多余。为了确保EPON系统的多业务传送能力，EPON设备厂商采用了TDM over Ethernet技术来实现EPON系统上的TDM业务传输，从多次试验测试结果来看，其性能完全满足1.5ms时延等指标要求。EPON还定义了多个优先级队列，采用基于LLID的动态带宽分配算法，根据不同时刻的流量特性结合用户服务水平协议（SLA）来实现不同优先级队列带宽的有效分配。从而保证不同业务的QoS。
GPON由于其设计的TC子层结构和ATM 封装方式，并采用了l25us的帧长及定时机制，能够较好地支持TDM 业务和提供更好的QoS，但随着电信网的IP化，下一代网络（NGN）的到来，其多业务支持能力的优势将很可能无用武之处。在如何保证业务的QoS方面，EPON和GPON的实现机理本质上也是一样的。
1.4 成本和国情
虽然FTTH在20年前就被提出来，但FTTH的大部分设想到现在仍未实现，关键原因还是成本太高。 |
